계룡시의회 이청환 부의장이 지난달 10일 임시회 본회의에서 이응우 계룡시장에게 경로식당 운영과 관련해 장소가 부적절하다는 취지의 시정질문이 있었다.

이에 이응우 시장은 "15개 반찬봉사단체 대표에게 사업의 필요성에 대해 의견을 파악한 바, 필요성은 모두 공감하고 있으며, 그 중 4개 단체는 공공건물을 활용했으면 좋겠다는 의견을 주셨다"라고 답변했다.

여기까지는 시의회와 집행부의 지극히 당연한 시정질문과 답변이다.

(경로식당 운영하는데 주변 식당 관계자들이 아닌, 반찬봉사단체 대표들에게 의견을 물었다는 어색한 행정은 추후 논의하기로 한다)

회기가 끝난 뒤 지역의 A 매체에 같은 달 23일자 기사(기자수첩)에 계룡시에서 경로식당을 운영하기 위해 입주하겠다는 건물의 주인 인물사진과 주장들이 크게 등장했다(사진).

A 매체 인터뷰 내용에 의하면, 건물주 김 모 씨는 “이곳의 독거노인과 소외계층 어르신들은 하루라도 빨리 경로식당이 설치되길 기대하고 있다"라며 "우리 지역 노인들의 복리증진을 위한 사업이라면 이익을 고려하지 않고 어르신들을 위해 적극적으로 협조하겠다는 생각은 변함이 없다"라고 주장한 내용이 소개되어 있다.

건물주가 지역여론을 형성해 시정운영에 개입하고 있다는 의구심이 강하게 작용할 수밖에 없는 대목이다. 특정 사업추진 논란의 중심에 언론을 통한 건물주의 전면적인 등장은 계룡시 행정의 신뢰도를 무너뜨린 사건으로 '시정농단'에 비유될 수도 있어 안타깝다.

A 매체 보도기사에 건물주 김 모씨 사진과 주장이 소개된 장면(초상권, 저작권 보호를 위해 모자이크 처리)

계룡신문 이재수 artmine@hanmail.net 이재수의 기사 더보기

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